달의 남극을 탐구하는데 지금 경쟁이 상당한데 인류는 왜 달에 자꾸 가려고 하고 또한 현재 달의 남극에 갈려고 하는 것일까요? 요즘은 달탐사와 함께 우주 탐사에 대한 국가간 경쟁이 상당히 심해졌습니다. 더군다나 민간기업의 경우에도 상당한 수준으로 우주를 탐사하고 인공위성을 띄우는 등 최근 몇년간 엄청난 발전이 있어왔습니다. 인류가 달 탐사에 무척이나 도전적인 이유들은 달은 심우주 탐사에 유리하고 엄청난 자원이 있는 것으로 알려지고 있으며 달에 물의 존재가 구체화 되고 있으며 특히 달의 뒷면 영구 음영 지역에 인류의 정착이 가능한 부분이 있기 때문 입니다. 앞으로도 지속적인 달의 의문을 풀어야 할 것입니다.
인류는 왜 달의 남극에 갈려고 하나??
달은 심우주 탐사의 전초기지
일단 달에서는 심우주 탐사의 방법이 지구에서 보다 훨씬 좋은 조건이기 때문입니다. 우주를 탐사해야 하는 중요성은 더욱 커지고 있는 상황입니다. 현재 지구의 온난화와 핵전쟁 가능성, 소행성 충돌 등 여러 위협으로 부터 인류는 지구외의 다양한 대안이 필요한 상황입니다. 지구 외에 인류가 살 수 있는 천체 행성을 찾는 게 인류에게 필요한 과업이 되었습니다.
엄청난 기술의 발전
이제 과거와 달리 인류는 놀랄 정도의 엄청난 속도로 기술이 발전하고 있으며 이를 통해서 우주로 가는 발사체들을 많이 쏘아 올리고 있으며 이제는 국가 뿐만 아니라 민간 기업들까지도 발사체를 쏘아 올릴 수준이 되었습니다. 이런 비약적인 발전에도 우주 탐사에는 어려움이 많으며 특히나 연료의 문제는 풀어야할 숙제인데 지구에서는 강한 중력이 작용하여 우주 발사체들이 지구를 빠져나가는 데에 연료를 거의 다 소진해야 합니다.
달의 중력과 연료 효율성
이같은 상황에서 우주로 나갈 연료 문제를 해결해 줄 중요한 해결방법이 달이며 달의 중력은 지구 중력의 6분의 1에 불과하기 때문에 같은 양의 연료로도 발사체를 더 먼 곳까지 도달 시킬 수 있기 때문입니다. 이 때문에 전 세계 각국은 달을 우주 탐사의 전략적 요충지로 여겨지고 있는 것 입니다.
달의 남극 물 존재
또한 현재 달에서 물을 찾고 있는 가장 중요한 이유 가운데 하나가 인류가 한 번도 가보지 못했던 달의 남극에 얼음 상태의 물이 있을 가능성이 매우 높은 상황이며 이런 이유로 달의 가치는 더욱 주목 받기 시작했으며 달에 유인 기지를 세우고 인류가 정착하기 위한 방법으로 달에서 물 자원을 확보하는 것은 상당히 중요하며 생존의 문제라고 할 수 있습니다.
물에서 산소와 수소 확보
우주로 식수 1리터를 보내는데 100만 달러가 소요되는데 달에서 물을 확보할 수 있게 된다면 유인기지 건설과 함께 달에 존재하는 광물 자원들을 더욱 효율적으로 탐사할 수 있게 되는 것 입니다. 또한 물을 분해하게 되면 수소와 산소가 나오는데 수소는 심우주로 나아갈 수 있는 발사체의 연료로도 사용할 수 있게 되는 것 입니다.
인도의 달 남극 착륙
지금 세계 각국이 달의 남극 탐사에 적극적인 이유가 이런 이유가 있는 것 입니다. 인도가 얼마전에 인류 최초로 무인 달 탐사선 찬드리얀이 남극 착륙에 성공하며 경쟁이 치열한 상태가 되고 있습니다. 달 남극 부근에 착륙한 인도 무인 달 탐사선 찬드라얀 3호의 주요 임무 중 하나는 물로 된 얼음을 찾는 것입니다.
꿈의 에너지 헬륨-3
또한 달에는 물 이외에도 상당한 천연자원이 있는 것으로 알려져 있으며 특히 관심을 받고 있는 헬륨-3 입니다. 헬륨-3는 미래의 핵융합 연료로 주목 받는 원소입니다. 달의 천연자원으로 알려져 있는 헬륨-3는 지구의 화석 연료와는 비교할 수 없을 만큼 높은 에너지 효율을 갖고 있습니다. 꿈의 에너지로 알려져 있는 헬륨-3는 지구에서 발견하기 어려운 희귀 원소인데 헬륨-3 생성에는 태양풍이 결정적인 역할을 하기 때문입니다. 현재 달 남극 탐사를 위한 세계 각국의 치열한 달 자원 확보전에 우리나라도 적극적으로 뛰어들어서 소외되는 일이 없었으면 하는 생각 입니다.
인류는 왜 달의 남극에 갈려고 하나 마무리
현재 인류는 달 남극을 탐사하기 위한 경쟁이 치열한 상황입니다. 국가 차원에서 달탐사는 물론이며 민간 기업에서도 달에 유인 우주선을 보내려고 하는 경쟁을 하고 있는 상황입니다.
달은 심우주를 향한 전초기지이며 또한 달의 엄청난 희토류 자원의 확보 경쟁 그리고 꿈의 에너지 헬륨-3 확보 등 그리고 인류의 달 정착등 다양한 목표가 있기도 합니다. 우리나라도 달의 자원 확보 그리고 심우주 탐사등 경쟁에서 뒤지지 않았으면 하는 바램입니다.